GENMILENIAL.ID - Planet yang paling dekat dengan Matahari adalah Merkurius, planet terkecil di Tata Surya.
Merkurius terletak sekitar 58 juta kilometer dari Matahari, hanya sekitar sepertiga jarak antara Bumi dan Matahari.
Merkurius, di sisi lain, tidak memiliki atmosfer yang cukup untuk melindungi permukaannya dari sinar matahari yang kuat dan meteoroid yang datang ke arahnya.
Permukaan Merkurius sangat berbeda dari planet-planet lain di Tata Surya karena tidak memiliki atmosfer yang tebal dan cincin magnet yang kuat yang dapat melindunginya dari aktivitas matahari.
Permukaannya terdiri dari lembah dan puncak gunung yang curam dan terjal, serta kawah-kawah yang membentang seluruh permukaannya.
Kondisi di permukaan Merkurius sangat ekstrim. Suhu di permukaannya dapat mencapai hingga 427 derajat Celcius di siang hari dan turun hingga -173 derajat Celcius pada malam hari.
Perbedaan suhu yang ekstrem ini menyebabkan kontraksi dan perluasan material yang terdapat di permukaan Merkurius.
Merkurius juga memiliki periode rotasi yang sangat lambat dibandingkan dengan periode orbitnya.
Ia memerlukan waktu hampir 59 hari untuk menyelesaikan satu rotasi pada sumbunya sendiri, tetapi hanya memerlukan waktu sekitar 88 hari untuk menyelesaikan satu kali orbit mengelilingi Matahari.
Baca Juga: Proses terjadi dan macam-macam bentuk awan, simak yuk!
Akibatnya, satu hari di Merkurius setara dengan 176 hari di Bumi.
Meskipun Merkurius adalah planet terdekat dengan Matahari, planet ini bukanlah planet yang paling panas di Tata Surya.
Venus, planet kedua terdekat dengan Matahari, memiliki suhu permukaan yang lebih tinggi karena atmosfernya yang tebal dan kandungan gas rumah kaca yang tinggi.
Seiring dengan perkembangan teknologi, penelitian tentang Merkurius semakin maju.
Pada tahun 2008, NASA meluncurkan misi Messenger yang berhasil mempelajari permukaan Merkurius secara rinci selama empat tahun.