GENMILENIAL.ID - Penunjukan wasit asal Kuwait, Ahmad Al Ali, untuk memimpin laga Timnas Indonesia vs Arab Saudi dalam babak Round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 kembali menuai sorotan.
Isunya bukan pada kapasitas, melainkan netralitas, mengingat sang pengadil berasal dari kawasan Timur Tengah, wilayah yang sama dengan tim lawan.
Kekhawatiran ini membuat publik sepak bola Tanah Air menyoroti potensi konflik kepentingan.
Baca Juga: Tak hanya tambang, MIND ID bangun peradaban lewat ESG dan hilirisasi hijau
PSSI sempat melayangkan surat resmi protes kepada AFC pada 25 September 2025, meminta pergantian wasit demi menjaga integritas pertandingan.
Namun, AFC menolak dengan alasan bahwa Al Ali adalah wasit berlisensi FIFA dengan rekam jejak panjang di level internasional.
“PSSI menerima keputusan itu, karena menjadi kewenangan AFC. Kami hanya berharap sportivitas dan profesionalitas tetap dijunjung tinggi,” ujar Sekjen PSSI Yunus Nusi, Selasa, 7 Oktober 2025.
Bayang-bayang kenangan pahit
Nama Ahmad Al Ali bukan sosok asing bagi publik Indonesia. Ia pernah memimpin laga Indonesia vs Vietnam pada Juni 2021 dalam Kualifikasi Piala Dunia 2022.
Baca Juga: Subang jaga dua sayap pembangunan: Industrinya melesat, pangannya tetap kuat
Laga tersebut berakhir pahit, Indonesia kalah 0-4 dan diganjar tujuh kartu kuning, lima di antaranya untuk pemain Garuda.
Kontroversi muncul ketika gol pertama Vietnam tetap disahkan meski diduga berawal dari handball Nguyen Tien Linh. Protes keras kiper Nadeo Argawinata justru berbuah kartu kuning.
Momen itu menjadi salah satu memori kelam yang membuat nama Al Ali selalu dikaitkan dengan laga penuh perdebatan.
Catatan statistik sang pengadil